Sylvester Stallone’nin canlandırdığı Rambo film serisinin birincil filmi olan İlk Kan’ın yönetmenliğini Ted Kotcheff yapmaktadır. Kotcheff, Rambo’nun ilk filmi ile beraber; Çılgın Tatil, Wake in Fright ve The Apprenticeship of Duddy Kravitz adlı filmlerin yönetmenliğini yapması ile tanınmaktadır. Filmin senaryosunu David Morrel’in yazdığı kitaptan esinlenerek Michael Kozoll, William Sackheim ve Sylvester Stallone kaleme almıştır.
Başrolde oynayan Sylvester Stallone serinin öteki filmlerinde de oynamış ve filmlerin senaryosunu kaleme almıştır. Film daha sonra animasyon filmi, çizgi film ve video oyunu versiyonları ile de izleyici ile buluşmuştur.
Filmin esas karakteri John J. Rambo eski bir Amerikan askeridir. Vietnam Savaşında gösterdiği kahramanlıklardan ötürü Kongre Övünç Madalyasına değer görülmüştür lakin Vietnam’daki günlerini hala kabuslarında görmektedir. Washington, Hope’a, Vietnam savaşında omuz omuza çarpıştığı dostu ile görüşmek için geldiğinde kasabanın şerifi ile arasında sorunlar başlayacaktır.
Rambo (Sylvester Stallone) Washington’un ufak kasabası Hope’a geldiğinde geceyi geçirecek bir yer ve yemek ararken uzun saçları ve askeri montu ile kasabanın fazla hevesli ve paranoyak şerifinin dikkatini çeker. Şerif Will Teasle (BrianDennehy) Rambo’nun kasabadan hemen gitmesini ister çünkü serserilerin kasabasında bulunmasından hoşlanmamaktadır. Rambo şerifin onu serserilikten ve büyük bir bıçak taşıdığı için tutuklayacağını öğrendiğinde sinirle kasabaya gider.
Şefin sadist ve psikopat yardımcısı Art Galt liderliğindeki şerifin adamları Rambo’nun savaş sonrası travmalarını kullanarak ona zor zamanlar yaşatmaktadırlar. Bu hareketlerine dayanamayıp polis karakolundan silahını da alıp kaçmayı başarır. Bir motor çalıp ormanlara içten gider. Şerif Teasle onu yetişmek için otomatik silahlar, köpekler ve bir helikopterden oluşan ekibi ile peşinde ormana gider. Vietnam’da epeyce deneyim şampiyon Rambo helikopteri bir taş fırlatarak düşürür. Helikopterdeki en iyi adamını kaybettiğini gören Şerif bundan böyle Rambo’yu sadece tutuklamak için yok intikam olmak için kovalamaktadır.
Eyalet Güvenlik Güçlerini Rambo’yu yakalayıp öldürmek için desteğe çağıran şerif Teasle Rambo’nun eğitimini veren asker Sam Trautman (Richard Crenna) ile tanışır. Trautman, Rambo’nun böyle şartlarda hayatta kalmak için eğitildiğini ve sayıca üstün düşmanlarla savaşmanın onun için kolay olduğunu söyler.